| 木兰秋狝图介绍 |  |
 | 清.兴隆阿所绘，这幅图是清代皇帝在塞外围场打猎的壮观场面
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“木兰”为满语，汉语译为 “哨鹿”，是一种诱猎的方式。“秋狝”就是秋天打猎。在古代对不同季节打猎有不同的名狝，春猎为搜，夏猎为苗，秋猎为狝，冬猎为狩。所谓搜，就是打猎时要选择没有怀孕的禽兽；所谓苗，是指为庄稼灭害兽，是杀的意思，以杀为名是为了顺应秋气；狩是围收的意思，也就是说冬天打猎不必有所选择。
在北京永定门外南苑，清朝建立了围场，每年皇帝都率王公大臣到南苑行围。从顺治八年起，又将狩猎的范围扩大到塞外。到了康熙二十年(1681年)，在塞外正式建立了围场。
围场有茂密的森林，丰美的草原，纵横的河流和起伏的山峦，有虎、豹、鹿、獐等各种珍禽异兽，是行围狩猎的好地方。在围场正式设围72个。满语哨鹿为“木兰”，而围猎时哨鹿又是一个主要内容，因此塞外围场被狝为木兰围场。
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木兰秋狝图共分三部分，左半部为大营，即“行在”，大营内方外圆，正中设御幄，是皇帝在行营期间处理政务的地方，外城为内阁，六部所在地。右半部为行猎场面，重门拱卫，星罗环布，以方位设护卫军。每当清晨五更天时，由管围大臣率五百名八旗兵，预先埋伏在树丛中，用木哨模仿雌鹿的叫声，把雄鹿引来趁机射杀。
在图的右下侧有一“黄城”，又名“看城”。待合围后至看城，满蒙官兵人并肩马并耳，皇帝由“看城”出来，自中道到中军，由皇帝先发第一枪或第一箭，以显示皇帝的武功并表示射猎开始，而后由皇子、王公及随围兵士射杀，他们个个奋勇争先，按八旗顺序在围场内纵马驰骋。猎犬的吼叫声，战马的嘶鸣声，野兽的哀鸣声与士兵的呐喊声交织在一起，场面非常壮观。
图的下半部为随围驻地及辎重物资运输车队源源不断运抵行在的情景。像这样规模宏大的围猎活动，时间大约持续20天到一个月左右。 |
木兰围场的自然条件优越。夏季凉爽，清帝喜欢到这里避暑， 秋天喜欢到这里打猎。而对于害怕京师炎热气候而染上天花的蒙古王公来说，围场是他们朝见皇帝的好地方。更主要的还是围场的地理位置相当重要。历来是兵家必争之地。每年皇帝指派一些少数民族首领分班从围，因病不能到者要告假，第二年补上。因此每一次出猎对八旗兵来说，都是一次很好的武装拉练，对外则是一次武力焰耀，对内可以加强各民族之间的友好往来。
皇帝通过行围时的召见、射猎、比武、宴会、赏赐以及观看马戏、摔跤等活动，以结交蒙古及各少数民族上层人物，从而达到“合内外心，成巩固之业”的政治目的。
皇帝每年秋弥，不仅率一万多八旗劲旅及蒙古克什克腾、翁牛持、敖汉诸旗的亲兵卫队，而且后妃、皇子、皇孙也随围，800里路程和20余天的围猎，每年需要几个月的时间，沿途既要休息，也要及时处理朝中的奏折，接见、宴请少数民族首领。办公和生活，需要大量的物资来回运输。为了解决上述问题，从康熙时开始，在古北口外沿途建了20多座行宫。其中避暑山庄的前身热河行宫，是经营时间最长的一座，其作用超过了普通的行宫。成为清朝统治者第二个政治活动中心。 |
